Le succès grandissant des véhicules de loisirs – type RAV4 pour rester chez Toyota, ou Hyundai Tucson – est un vaste sujet de réflexion. Il y a là des parts de marché à grappiller, même pour des véhicules au départ typés purement utilitaires. L’effet de mode, un certain snobisme aussi, l’engouement « bobo » pour les évasions branchouilles à la campagne ouvrent une seconde vie à des engins au départ franchement taillés pour de rudes tâches et des endroits pas faciles. Le nouveau Toyota Hilux en est un exemple frappant. Ce pick-up 4x4 (cabine associée à un plateau) habitué aux plus rudes travaux dans les coins les plus malaisés de la planète, reconnu pour être quasiment indestructible et capable de se sortir de tous les mauvais pas, lorgne à présent vers une nouvelle clientèle, plus urbaine, et aisée.

Pour épauler la version de base judicieusement portée à 120 ch (102 auparavant !) Toyota France importe donc un « double cabine » D4D diesel de 3 l de cylindrée et 171 ch. Une puissance plus en rapport avec un poids de presque deux tonnes, et assortie d’un couple important disponible très tôt. La facture atteint au bas mot les 30.000 €, et sur cette version la TVA n’est pas récupérable...

Frimeur et passe-partout

Pour ce prix, qui peut augmenter largement par le biais des options, on a droit à un véhicule très typé, qui ne passera pas inaperçu dans votre quartier. Le Hilux nouveau s’est civilisé, au point de proposer un très bon confort. Sa position de conduite haute permet, comme dans tout 4x4 qui se respecte, de dominer la route, même si son gros capot, dans les fortes pentes des chemins forestiers, a tendance à masquer la visibilité.

Pas déplaisant sur parcours routier (à condition de ne pas opter pour la boîte auto plutôt paresseuse) en dépit d’un train arrière très rustique (ressorts à lames), ce pick-up trouve sa vraie raison d’être sur les sentiers malaisés, voire boueux et défoncés, où sa puissance et sa souplesse font merveille.

Là, rien ne semble devoir l’arrêter... en jouant de sa diabolique boîte de transfert, et en comptant sur le verrouillage de son différentiel à glissement limité, on a l’impression de pouvoir faire face à toutes les situations. Son vaste plateau (un gain de 16,5 cm de long sur le double cabine) permet de transporter des charges importantes. Un vrai déménageur ! Tout cela pour dire que, malgré les efforts déployés pour le rendre « tendance », le Hilux reste avant tout un robuste travailleur. Même si on veut lui imposer le costard-cravate, c’est encore le bleu de chauffe qui lui sied le mieux...