Le 4 juillet 1957, au salon de Turin, Fiat dévoile sa 500. Cette petite voiture va vite devenir l’icône de toute une génération. 3,7 millions d’exemplaires plus tard, la production s’arrête.

Le 4 juillet 2007, toujours à Turin, Fiat dévoile sa nouvelle 500. En ressuscitant le mythe, Fiat vient de faire disparaître un demi-siècle de l’espacetemps. Mieux qu’un remake, cette nouvelle 500 se veut un « Retour vers le futur ».

De fait, plus que de l’originel « Topolino », la nouvelle 500 découle du concept-car « Trepiuno » présenté il y a trois ans au salon de Genève.

Depuis, Fiat a fait appel au web pour populariser cette adorable citadine. Ce marketing participatif s’est avéré payant si l’on s’en tient à l’engouement suscité.

Esprit « vintage »

Désormais matérialisée, la nouvelle Fiat 500 ne déçoit pas. Bâtie sur la plateforme de la Panda, elle a certes pris de l’ampleur par rapport à sa « mamma », avec ses 355 cm de longueur pour 163 cm de largeur. Elle ne renie pourtant pas sa filiation. Ses courbes généreuses font se (re) tourner les têtes à son passage. Ses baguettes chromées, à l’avant comme à l’arrière, participent à l’esprit « vintage ». Lequel se retrouve à l’intérieur avec le cadran rond qui domine la planche de bord.

Toute ressemblance avec le passé s’arrête là. La nouvelle 500 s’inscrit dans son siècle en se voulant respectueuse de l’environnement (filtre à particules de série pour la motorisation diesel) et de la sécurité, avec ses sept airbags ou, pour la version sport, l’ESP de série.

Trois motorisations sont d’ores et déjà disponibles : deux essence (1.2 8v de 69 ch et 1.4 16v de 100 ch) appartenant à la famille Fire et un diesel avec le 1.3 16v Multijet de 75 ch.

La gamme se décline en quatre niveaux de finition : 500 (9.500 €), Pop (à partir de 10.500 €), Sport et Lounge (les deux à partir de 12.500 €). Des prix qui peuvent rapidement grimper avec les multiples options qui permettent à la 500 de proposer un niveau de personnalisation jamais atteint. Pas moins de 500.000 variantes sont possibles ! Au volant, son agilité séduit.

La 500 se faufile aussi bien dans la circulation urbaine que dans les virages serrés des petites routes. Avec le 100 ch, on a presque l’impression d’être au volant d’un kart. Ce moteur, avec sa boîte 6 vitesses (la séquentielle est prévue en fin d’année), apparaît comme le meilleur compromis pour qui veut concilier ville et route. L’habitacle bénéficie d’une finition soignée et de quelques rangements astucieux. Avec sa bouille malicieuse et ses courbes glamour, la nouvelle 500 semble promise à un bel avenir.