« Le bonheur n’a pas de prix » ! En matière d’automobile si. Sur un marché très concurrentiel, la course à l’armement (technologique) et, accessoirement, à la puissance, a fini par donner un sérieux coup d’accélérateur aux prix. Et dans un contexte économique pas vraiment souriant, s’acheter une voiture neuve, relève parfois du luxe. Pour ne pas dire du rêve dans ces pays pudiquement appelés « émergents ». La Roumanie, par exemple, où Renault a décidé de, non seulement lancer sous le nom de Dacia, mais aussi de fabriquer, sa Logan dans les ateliers du constructeur roumain. Avec des résultats supérieurs aux prévisions les plus optimistes, 59.000 Logan ont été vendues en Europe centrale et orientale entre septembre 2004 et avril 2005.
Mais Renault voit plus loin. Son objectif est de vendre un million de Logan par an d’ici 2010. Avec des voitures déjà fabriquées en Roumanie dans les usines Dacia qui montaient, voilà peu, des Renault 12. Les ateliers tournent à plein régime avec une production de 600 véhicules/jour.
Depuis le 4 avril, Renault a ouvert une usine à Moscou avec un objectif de production de 60.000 véhicules/an. Suivront l’ouverture d’unités de production au Maroc (en juillet), en Colombie (en septembre), en Iran (2006), en Inde et au Brésil
(2007)
L’arrivée de cette berline familiale dans les concessions françaises relève d’une autre stratégie. D’ailleurs, aucun objectif de vente n’est fixé. Annoncée, cette arrivée n’a pas été vraiment voulue par le constructeur qui dit « avoir cédé à une pression tant médiatique qu’économique ».
Contrairement à d’autres, Renault n’a pas cherché à revoir un modèle déjà commercialisé pour l’adapter aux pays «émergents », mais a conçu la Logan spécialement pour ces contrées pas si lointaines. Dans ses propres bureaux d’études et en utilisant des pièces « made in Renault » éprouvées. D’ailleurs, la Logan est garantie trois ans. Preuve de la confiance que le constructeur place en ce produit «économe, robuste, accessible et habitable ».
Inutile de chercher le superflu : dans la Logan, on ne trouve que le nécessaire. A savoir l’ABS pour le freinage et, pour des pays comme la France, deux airbags. Pour le reste, y compris la direction assistée pour la version de base, allez voir ailleurs. Reste quand même une berline aux dimensions respectables : 4,25m de long, 1,73m de large, 1,52m de haut.
En clair : la Logan est plus grande qu’une Mégane et moins chère qu’une Twingo. Ça laisse rêveur. Surtout quand on découvre la dimension de son coffre : 510 l. Cinq adultes se sentent à l’aise dans l’habitacle et pas de problèmes pour caser les valises qui vont avec. Seul bémol : les banquettes arrières sont fixes.

Plus grande qu’une Mégane,
moins chère qu’une Twingo

Côté finition, rien à redire. Certes, la planche de bord est on ne peut plus classique, mais pas si tristounette que cela. Côté moteur, le 1,4 l (54 ch) laisse sur sa faim l’amateur de sensations fortes. Il faut jouer du levier de vitesse lorsque l’on veut avoir un minimum de puissance en reprise. Pour cette raison, la boîte de vitesse, celle de la Mégane, a été revue avec les trois premiers raccords raccourcis (pour la puissance) et les deux derniers allongés (pour la consommation). Bref, il faut grimper dans les tours et, malgré tout, inutile de monter la puissance de l’autoradio (en option), le niveau de décibels restant plus que correct dans l’habitacle.
Avec le 1,6 l qui développe 90 ch, cela s’améliore nettement. Mais le prix n’est pas le même. La direction est précise et sur les petites routes sinueuses, le comportement est on ne peut plus sain. Côté confort, là encore, rien à redire. Certes, la suspension est un peu sèche mais les sièges s’avèrent confortables. Malgré le design quelque peu surprenant de cette berline tricorps, la « Logan by Renault » n’a rien d’une voiture au rabais.
Elle devrait faire la joie des familles nombreuses au budget modeste ou de toute autre personne pour qui la voiture n’est pas objet de fascination.